Монастырь Аркади и деревня гончаров Маргаритес
Из Ретимно и местных курортных гостиниц можно сделать красивую однодневную экскурсию на мопеде либо даже в составе организованной группы на горном велике в горную гряду на юго-востоке. В курортном местечке Платаниас (Platanias) на старенькой набережной есть табличка, указывающая начало дороги в **монастырь Аркади (Arkadi) (28). Дорога эта поначалу проходит через несколько деревенек, а потом поднимается по краю ущелья на высоту 500 м. Тут, на расстоянии 23 км от Ретимно, на широкой возвышенности стоит известнейший монастырь и государственный монумент острова.
В 1866 году 325 вооружённых бойцов за свободу укрылись в монастыре со своими семьями от наступающих турок. Поняв, что силы неравны и борьба безнадёжна, они взорвали собственных родичей совместно с пороховым складом монастыря, а сами сражались до крайней капли крови. Их жертвенный поступок привлёк мировое внимание к судьбе Крита, к его свободолюбивым обитателям, и стал решающим толчком к освобождению Крита от турецкого ига несколько десятилетий спустя.
Сегодняшний монастырь – это в первую очередь монумент жертвам 1866 года. Главные ворота и передние стенки, разрушенные турецкими пушками, были поновой отстроены в 1870 г. За воротами начинается скрытая галерея. Она ведёт к монашеским кельям, на данный момент по большей части необитаемым.
Напротив входа в монастырь вы увидите фасад впечатляющей двухнефной церкви Св. Лены и Константина, построенной в 1587 году во время венецианского владычества. Художественные элементы ренессанса и барокко беспечно сплетаются на построенном из жёлтого камня и живописно обветшавшем фасаде. Завлекает внимание трёхарочная конструкция для подвешивания колоколов, расположенная меж 2-мя нефами.
Тот самый пороховой склад находится слева от церкви, сзади сегодняшней трапезной.
Узкая асфальтированная дорога ведёт мимо туристического центра, через пустынное высокогорье поначалу в деревню Элефтерна, а позже в центр соседней деревни Ареа Элефтерна (Arhea Eleftherna) (29). С 1985 года критские археологи расчищают тут дорийский город Элефтерна, который в первом тысячелетии до н. э. был принципиальным торговым центром. В особенности впечатляют сорокаметровые цистерны, высеченные в горе в греко-римские времена. В равнине под цистернами с тех же времён сохранился мост. Местные обитатели могут поведать гостям о ходе раскопок.
Дальше дорога идёт по большей части вниз и приводит в маленькую деревню гончаров, Маргаритес (Margarites) (30). На верхней окраине деревни справа вы увидите две гончарные мастерские. Они – единственные, где на данный момент создают традиционные пифосы (Pithoi) высотой в человечий рост, которые употребляли для хранения провизии ещё дорийцы. Остальные гончарные мастерские в деревне создают основным образом современную керамику и глиняние сувениры.
Многочисленные таверны приглашают передохнуть, до того как начать обратный спуск на трассу Ретимно – Ираклион. По ней можно попасть в курортные местечки, находящиеся на востоке от Ретимно, и в общей трудности через 61 км возвратиться в город.
